Lao Tseu, de son vrai nom
Li Er, aurait été un sage chinois
et, selon la tradition, un contemporain de Confucius (milieu du
Ve siècle
av. J.-C.
– milieu du
IVe siècle
av. J.-C.
Il est considéré
a posteriori comme le père fondateur du taoïsme. Il
serait né dans le pays de Chu du royaume des Zhou et serait parti pour une
retraite spirituelle vers l’ouest de la Chine actuelle pour une destination
inconnue.
Les informations historiques le concernant sont rares et incertaines
et sa biographie se développe à partir de la dynastie Han, essentiellement à
partir d’éléments surnaturels et religieux. Quelques chercheurs sceptiques
estiment depuis la fin du XXe siècle qu'il s’agit d’un personnage fictif ou
composite, et non proprement historique. Il est représenté comme un vieillard à
la barbe blanche, parfois monté sur un buffle.
Le
Tao Te King (
Livre de la Voie et de la Vertu) que la
tradition lui attribue est un texte majeur du taoïsme, considéré comme
important par d'autres courants également.
Quelques paroles du maître:
et ma citation préférée :
Article rédigé sur proposition de Sébastien. Merci à lui.